開學三週了，無論這個學期是新學校或者分班，新生活的轉換，意味著有新的老師、新的同學、新的教室，對於性格害羞或第一次踏入陌生環境的孩子來說，更是需要勇氣的挑戰。由 Jacqueline Woodson 撰寫、Rafael López 繪圖的繪本《The Day You Begin》，就是一本溫暖而有力的故事，陪伴孩子找到自己的聲音，勇敢踏出第一步。
故事的主角是一群背景各異的孩子，有人剛從不同國家搬來，不熟悉語言與文化；有人因為暑假沒有特別的旅行故事而感到格格不入。作者用簡潔又富詩意的語言，描繪了那種「被忽略」或「與眾不同」的感受。插畫家則用飽滿的色彩與充滿想像力的構圖，讓每一頁都充滿生命力。
這本書最大的力量，在於它告訴孩子：你的故事很重要，即使與別人不同，也值得被聽見。當你鼓起勇氣開口，會發現世界上總有人願意傾聽，也有人和你有著相似的經歷。這不只是關於語言或文化的故事，更是一種關於包容、理解與建立連結的價值觀教育。
對家長與老師而言，《The Day You Begin》是引導孩子進行自我表達與多元文化討論的絕佳起點。你可以和孩子一起分享：
- 在什麼時候你覺得自己和別人不一樣？
- 你是怎麼鼓起勇氣和新朋友說話的？
- 如果看到有人感到孤單，你會怎麼做？
透過這樣的對話，孩子不僅能學到與勇氣、友誼相關的英語單字（如 courage、friendship、share、listen），也能理解每個人都有獨特的故事，值得尊重與珍惜。
在這個多元的世界，孩子需要的不只是知識，還有理解與包容的能力。《The Day You Begin》正是一本能讓孩子心中點亮那盞「勇氣之燈」的繪本，提醒他們：踏出第一步的那一天，就是屬於你的開始。
